Первоначально биогеографиябиогеография — наука о географическом распространении и размещении живых организмов и их сообществ. Её задача — выявление закономерностей структуры и динамики растительного покрова и животного населения Земли, её регионов и их исторических особенностей развивалась как часть общего землеописания и ограничивалась регистрацией разных сведений, порой фантастических (вспомните путешествия Синдбада Морехода), о морских растениях и животных далеких стран, посещаемых купцами, осваивающими новые торговые пути, или воинами-завоевателями. Научных экспедиций, в прямом смысле этого слова, организованных со специальной целью расширить географические познания, было немного. К числу их относятся плавание (между 350 и 320 гг. до н.э.) вдоль западных берегов Европы, возможно, вплоть до Скандинавии, предпринятое древнегреческим мореплавателем Питеасом (Пифесм), а также плавание из Индии в Месопотамию, совершенное в 325 г. до н.э. Флотом Александра Македонского под командованием Неарха (умер ок. 312 г. до н.э.), правителя Ликии и Памфилии. Подробный свод географических знаний древних греков и римлян содержит 17-томная «География» древнегреческого историка и географа Страбона (64/63 г. до н.э. — 23/24 г. н.э.).

Морские путешествия и первичное накопление биогеографических сведений, происходили, однако, и в более ранние времена. Так, на одной из фресок в египетском храме Дейр-эль-Бахари изображены египетские корабли в загадочной стране Пунт (скорее всего, побережьепобережье — пограничная полоса между сушей и морем, характеризующаяся распространением современных и древних береговых форм рельефа. Состоит из приморья — зоны суши с древними морскими террасами, береговой зоны, где представлены современные береговые формы рельефа, и белый или бесцветный кристаллический порошок хлорида натрия — галита (NaCl), легко растворимый в воде, солёный на вкус. В зависимости от исходного сырья и технологии производства поваренную соль разделяют на выварочную (получают из рассола и морской воды) п-ова Сомали) (рис. 10). В нижнем правом углу фрески находятся вполне реалистически выполненные изображения морских рыб, которые грамотный ихтиолог без труда отнесет к определенным семействам.

Географические и биогеографические сведения, накопленные европейским античным миром, обобщили древнегреческие естествоиспытатели Аристотель (384-322 гг. до н.э.) и Клавдий Птолемей (ок. 90-ок. 160). Авторитет последнего был столь велик, что его «Географию» арабский ученый Сабит-ибн-Курра (836-901 гг.) перевел на арабский язык. Книги Аристотеля и других древнегреческих натурфилософов перевел на арабский язык выдающийся среднеазиатский мыслитель Ибн Сина (Авиценна, ок. 980-1037). Средневековая Европа познакомилась с античной